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Animal de porte avantajado e pelagem preta, o búfalo (Bubalus bubalis)
teve sua origem na Ásia. Chegou ao Brasil por volta de 1890, na Ilha de
Marajó, e se multiplicou rapidamente, a partir de importação das
Filipinas de exemplares da raça Carabao. Grande parte do rebanho
mundial, estimado em 174 milhões de cabeças, encontra-se em países como
Índia, China e Paquistão (cerca de 95%).
O Brasil, segundo a Associação Brasileira de Criadores de Búfalos
(ABCB), tem cerca de 3 milhões de animais das raças Murrah, Carabao,
Mediterrâneo e Jaffarabadi, o mais importante contingente fora do
continente asiático. O Pará (500 mil cabeças), o Amapá (300 mil) e o Rio
Grande do Sul (250 mil) abrigam os maiores rebanhos.
A carne de búfalo, por conter pouca gordura intramuscular, possui até
40% menos colesterol que a carne dos bovinos, e até menos que parte dos
pescados. Em relação ao leite, os búfalos têm em média 7% de gordura e
18% de matéria seca (o leite de fêmeas bovinas apresenta em média 3,8%
de gordura e 11% de matéria seca).
"Isso quer dizer que, aproveitado nos laticínios, dá praticamente o
dobro da rentabilidade, ou seja, para produzir um quilo de queijo
frescal, são necessários 6,5 litros de leite de vaca, contra apenas 3,5
litros do leite de búfalas", diz o bubalinocultor Eduardo Daher(Pará).
Conheça as características das principais raças de búfalos existentes no
Brasil:
CARABAO
Conhecido como o "trator do oriente". No Brasil, a maior população desta
raça está concentrada na Ilha de Marajó, no estado do Pará. É a única
raça adaptada às regiões pantanosas e, por isto, apresentando pelagem
mais clara. Também é conhecido por sua dupla aptidão, produzindo carne e
sendo excelente para tração. Originá rio da Indochina, tem a cabeça
triangular, chifres grandes e pontiagudos, voltados para cima, e porte
médio.
Fronto-nasal: perfil craniano retilíneo, com chanfro também reto.
Chifres: longos, grandes e fortes, de seção triangular, emergindo
lateralmente da cabeça e dirigindo-se em posição horizontal para fora e
depois para trás e para cima.
Olhos: arredondados, grandes, projetados, vivos, límpidos e
pretos.
Orelhas: tamanho médio, horizontais e via de regra cobertas de
pêlos longos e claros.
Pelagem: Cinza escura ou rodilha, sendo portadores de manchas de
tonalidade clara ou branca nas patas, no pescoço logo abaixo da
mandíbula e próximas ao peito em forma de listras circulares e
paralelas, além de tufos claros nas arcadas orbitarias superiores, nas
comissuras labiais e no ventre.
JAFARABADI
Fronto-nasal: perfil craniano ultraconvexo e chanfro de retilíneo
a sub-convexo.
Chifres: longos, fortes e grossos, de seção ovalada ou
triangular, dirigidos para trás e para baixo, com curvatura final para
cima e para dentro, em harmonia com o perfil craniano.
Olhos: profundos, elípticos, límpidos e pretos.
Orelhas: tamanho médio, com direção horizontal, dirigidas por
cima dos chifres
Pelagem: Forte correlação entre a cor dos pêlos e da pele em todo
o corpo, sendo pretos os pêlos e a pele. A cor preta estende-se também
aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes.
Temperamento: manso ou dócil.
MEDITERRÂNEO
Os animais da raça mediterrânea apresentam porte médio e são
medianamente compactos. De origem italiana, é uma raça de dupla aptidão,
embora os mediterrâneos brasileiros tenham mais aptidão para o corte.
Fronto-nasal: perfil craniano convexo e chanfro de retilíneo a
sub-côncavo.
Chifres: longos, fortes e grossos, de seção ovalada ou
triangular, dirigidos para trás, para fora e para o alto terminando em
forma semicircular ou de lira.
Olhos: arredondados, levemente projetados, vivos, límpidos e
pretos.
Orelhas: tamanho médio e em posição horizontal.
Pelagem: Forte correlação entre a cor dos pêlos e da pele em todo
o corpo, sendo pretos os pêlos e a pele. A cor preta estende-se também
aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes.
MURRAH
Raça de animais com conformação média e compacta. Apresentam cabeças
leves e chifres curtos, espiralados, enrodilhando-se em anéis na altura
do crânio. São animais profundos e de boa capacidade digestiva,
elementos muito importantes para as produtoras leiteiras.
Fronto-nasal: perfil craneano retilíneo ou levemente sub-convexo e
chanfro de retilíneo a sub-côncavo.
Chifres: pequenos, relativamente finos, de seção ovulada ou
triangular, descrevendo curvaturas em torno de si mesmo, em forma de
espiral.
Olhos: levemente proeminentes nas fêmeas e com menor projeção nos
machos, vivos, límpidos e pretos.
Orelhas: tamanho relativamente pequeno, de direção quase
horizontal e um pouco pendulosas.
Pelagem: Forte correlação entre a cor dos pêlos e da pele em todo
o corpo, sendo pretos os pêlos e a pele. A cor preta estende-se também
aos chifres, cascos, espelho nasal e mucosas aparentes. A vassoura da
cauda é branca, ou preta ou mesclada.
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